Publicado el: 11 de mayo de 2023, 12:43h.
Última actualización: 11 de mayo de 2023, 01:47 h.
Múltiples escándalos de afeitado de puntos y apuestas sacudieron el baloncesto universitario entre 1945 y 1961 que involucraron al City College de Nueva York (CCNY), el Manhattan College, la Universidad de Nueva York, la Universidad de Long Island y el Brooklyn College.
En la última semana más o menos, la NCAA señaló a escuelas destacadas como Alabama, Iowa y Iowa State por varios incidentes relacionados con apuestas deportivas. Debido al aumento de las apuestas deportivas legalizadas, ahora hay sistemas establecidos para monitorear si algún estudiante atleta, entrenador o personal está violando las reglas de la NCAA con su participación en juegos de azar.
Los juegos de azar se han entrelazado con la cultura estadounidense moderna, por lo que es probable que no haya mucho retroceso para Alabama, Iowa o el estado de Iowa.
Sin embargo, ocurrió lo contrario para algunas de las primeras escuelas involucradas en los primeros escándalos publicitados de afeitado de puntos hace más de 70 años cuando el juego era un tabú y atrevido, y los jugadores eran considerados figuras sombrías y parte del inframundo. CCNY y NYU se clasificaron entre los principales programas de baloncesto universitario, pero su reputación nunca se recuperó por completo después de que sus jugadores aceptaran dinero para influir en el resultado de los juegos.
Introducción del Point Spread
Los eventos deportivos de todas las épocas atrajeron la acción de las apuestas, y el baloncesto universitario en la ciudad de Nueva York se convirtió en una fuente de ingresos para los corredores de apuestas y jugadores justo antes y después de la Segunda Guerra Mundial.
Charles Kline McNeil recibe crédito por crear el punto diferencial, aunque sus orígenes han sido objeto de debate. Los corredores de apuestas de Chicago y Minneapolis también son reconocidos como los creadores del gran ecualizador en las apuestas deportivas.
McNeil es un ex matemático que obtiene el mayor reconocimiento por crear un sistema universal para juegos de desventaja y generar una diferencia de puntos. Introdujo el margen de puntos en su operación de apuestas con sede en Connecticut en la década de 1940, revolucionando las apuestas deportivas.
Antes del margen de puntos, los apostantes hacían apuestas en equipos en función de las probabilidades. Los juegos que involucraban a dos equipos que no coincidían no generaron mucha acción de apuestas. La introducción del margen de puntos generó más interés en los juegos, especialmente con grandes favoritos contra grandes desvalidos.
El margen de puntos también simplificó la acción de apuestas para todas las partes involucradas, lo que coincidió con un auge de la posguerra en las apuestas deportivas universitarias de fútbol y baloncesto.
los cinco de brooklyn
En 1945, un par de delincuentes de Brooklyn intentaron sobornar a cinco jugadores de baloncesto del Brooklyn College. A los titulares se les ofrecieron $ 1,000 para lanzar un próximo juego contra la Universidad de Akron que se llevaría a cabo en el Boston Garden.
Cuando los jugadores del Brooklyn College dudaron en perder a propósito, dos de ellos organizaron una reunión con los reparadores. Los jugadores fueron emboscados en una redada por detectives de la policía de Nueva York.
La policía estaba vigilando la casa de Henry “The Mustache” Rosen y Harvey Stemmer por su participación en un anillo de esgrima, pero accidentalmente se toparon con un escándalo de amaño de baloncesto universitario.
Rosen y Stemmer eran jugadores que querían sacar provecho de dos juegos fijos. Además del juego de Akron, los jugadores de Brooklyn College podrían ganar $2,000 adicionales para perder contra St. Francis.
El juego entre Brooklyn College y Akron fue cancelado después de la redada. Aunque los jugadores del Brooklyn College nunca fueron acusados, tanto Rosen como Stemmer fueron declarados culpables de conspiración para hacer trampa y defraudar.
Después del incidente que involucró a los Cinco de Brooklyn, los legisladores del estado de Nueva York decidieron incluir el atletismo amateur (o universitario) en las leyes estatales contra el soborno que anteriormente solo cubrían las carreras de caballos y los deportes profesionales.
Nueva York, la meca del baloncesto universitario en la década de 1950
Después de la Segunda Guerra Mundial, el baloncesto universitario prosperó en la ciudad de Nueva York con la Conferencia Metropolitana de Nueva York y el Torneo Nacional por Invitación (NIT) anual organizado en el Madison Square Garden.
Puede ser difícil de comprender ahora, pero esta fue una era antes de que la NBA se estableciera como la marca global que ves hoy. El baloncesto universitario prosperaba en los Estados Unidos de la posguerra y se convirtió en el juego más importante de Ciudad Gótica gracias a los apostadores.
En la era anterior a la televisión, si quería apostar en un juego, encontraría casas de apuestas ubicadas fuera de un lugar o incluso en las gradas. El Madison Square Garden a menudo albergaba dobles carteleras los jueves por la noche y los fines de semana durante la temporada de baloncesto universitario, que eran más populares que los aros profesionales.
Se estima que había 4.000 casas de apuestas operando ilegalmente en Nueva York”, escribió el autor Mathew Goodman. “Se apostaron alrededor de $300,000 en cada juego que se llevó a cabo en el Garden. Gran parte, como todo el mundo sabía, del interior del propio Jardín.
CCNY, un refugio para estudiantes de clase trabajadora que querían una educación de primer nivel, vendería todos los 18,000 asientos para sus juegos en el Madison Square Garden. Los incipientes New York Knicks solían atraer a 6.000 fanáticos.
Los fanáticos del baloncesto universitario y los no apostadores se presentaron para ver CCNY, el mejor equipo de la ciudad de Nueva York, pero los apostadores acudieron en masa al Madison Square Garden para ver la acción de los juegos de azar.
NIT: más popular que el torneo de la NCAA
Antes de la década de 1960, el NIT se consideraba más importante que el torneo de baloncesto universitario de la NCAA. Los equipos participaron en el NIT solo por invitación, de ahí su nombre, que era una reunión anual de los principales equipos universitarios de baloncesto de Estados Unidos, incluido el mejor equipo de la ciudad de Nueva York.
Antes de 1950, el torneo de baloncesto masculino de la NCAA estaba compuesto por el mejor equipo de ocho regiones. El campo NIT tuvo una mejor representación de los mejores equipos de baloncesto del país. Durante el apogeo de los aros universitarios de la ciudad de Nueva York, el NIT se consideraba el evento más prestigioso.
Los equipos universitarios podrían competir tanto en el torneo NIT como en el NCAA si tuvieran una oportunidad en ambos torneos. CCNY es la única escuela en ganar ambos torneos en el mismo año. Los CCNY Beavers ganaron el NIT de 1950 y el torneo de la NCAA de 1950, y eran ampliamente conocidos como uno de los mejores equipos de baloncesto universitario que jamás haya salido de la ciudad de Nueva York.
El ascenso de CCNY
El equipo de 1949-50 de CCNY tenía cinco titulares únicos que constaban de tres jugadores judíos y dos jugadores negros. La mayoría de los colegios y universidades de Estados Unidos no reclutaron jugadores negros en la era anterior a los derechos civiles, pero el entrenador en jefe Nat Holman buscó formar un equipo con los mejores jugadores en la ciudad de Nueva York, independientemente de su raza o religión.
El principal recluta de CCNY fue Ed Warner, un delantero de 6 pies 3 pulgadas, de la escuela secundaria DeWitt Clinton en el Bronx. Como estudiante de segundo año, Warner lideró a CCNY en anotaciones al promediar 21.7 puntos por juego en la temporada 1949-50.
CCNY derrotó a la Universidad de Bradley en los torneos NIT y NCAA. CCNY también hizo historia como el primer campeón de la NCAA con dos jugadores negros en la alineación inicial, que incluía a Warner y al guardia Floyd Lane.
El NIT de 1950 contó con 12 equipos. CCNY derrotó al campeón defensor de NIT, San Francisco, en la primera ronda.
CCNY se enfrentó al dos veces campeón defensor de la NCAA, Kentucky, en la segunda ronda. Kentucky, junto con todas las escuelas de la SEC, estaba segregada racialmente y sus jugadores se negaban a estrechar la mano de los titulares negros y judíos de CCNY. CCNY estranguló a Kentucky con una paliza de 39 puntos, que marcó la peor derrota para el entrenador en jefe Adolph Rupp.
CCNY superó a Duquesne en las semifinales y derrotó a Bradley, 69-61, en el juego de campeonato de NIT. Warner obtuvo los honores de MVP de NIT.
CCNY derrotó a Ohio State, en el puesto número 2 del país, en la primera ronda del torneo de la NCAA. Derrotaron a North Carolina State en las semifinales, lo que preparó una revancha contra Bradley en el juego de campeonato de la NCAA. CCNY prevaleció nuevamente, con una victoria de 71-68, para convertirse en el primer y único equipo en ganar el torneo NIT y NCAA en la misma temporada. Irwin Dambrot, el único senior en CCNY, ganó los honores de MVP.
Jugadores de CCNY arrestados por afeitar puntos
Los apostadores se acercaron a Junius Kellogg, un centro estrella del Manhattan College, en 1951. A Kellogg le ofrecieron $ 1,000 para reducir puntos en un próximo juego contra DePaul, pero rechazó el soborno. Informó a su entrenador en jefe, quien a su vez se puso en contacto con el fiscal de distrito. Kellogg usó un cable como parte de una operación encubierta y la policía arrestó a los jugadores que estaban vinculados a un sindicato del crimen organizado.
El fiscal de distrito de Nueva York, Frank Hogan, buscó limpiar el atletismo universitario y lanzó una investigación en toda la ciudad. En febrero de 1951, Hogan arrestó a siete hombres acusados de conspirar para arreglar juegos. Tres eran miembros del equipo de baloncesto de CCNY, incluidos Warner, Ed Roman y Al Roth. El trío aceptó un total de $10K para reducir puntos contra Arizona, Missouri y Boston College durante la temporada 1950-51.
Algunos de los juegos manipulados ocurrieron durante la temporada regular anterior contra SMU, Niagara y UCLA. Los juegos de postemporada de CCNY se jugaron de manera justa en el camino hacia sus campeonatos duales de la NCAA y la NIT en 1950.
Después de una investigación exhaustiva, el escándalo generalizado incluyó a 32 jugadores de siete escuelas diferentes. Arreglaron no menos de 86 juegos en 17 estados diferentes.
Cuatro escuelas de la ciudad de Nueva York estuvieron implicadas, incluidas CCNY, Long Island University (LIU), Manhattan College y NYU. Otras escuelas involucradas en el escándalo de apuestas de 1951 incluyeron Kentucky, Toledo y Bradley.
A CCNY se le prohibió rápidamente jugar en el Madison Square Garden. Eventualmente fueron degradados de la División I a la División III. LIU cerró todos los equipos en su departamento de atletismo hasta 1957. Kentucky canceló toda su temporada de baloncesto masculino en 192-53 a raíz del escándalo.
El escándalo de apuestas de puntos de 1951 que involucró a CCNY fue tan grande que incluso se mencionó en un episodio de “Los Soprano”.
NYU se zingea dos veces
La Universidad de Nueva York (NYU), ubicada en Greenwich Village, es mejor conocida por sus académicos y su escuela de cine. Sin embargo, NYU fue una de las mejores escuelas de baloncesto en la América de la posguerra como miembro de la poderosa Conferencia Metropolitana de Nueva York.
Los NYU Violets fueron subcampeones de la NCAA en 1945 cuando perdieron ante Oklahoma A&M en el juego de campeonato. Llegaron a la Final Four dos veces en 1945 y 1960. También perdieron en el juego de campeonato NIT de 1948 contra St. Louis.
Los jugadores de NYU estuvieron implicados en el escándalo de 1951, pero eso no impidió que los futuros jugadores fueran atrapados en otro escándalo una década después.
En 1961, la Universidad de Nueva York estuvo involucrada en uno de los bustos más grandes en los deportes universitarios. Un total de 37 jugadores de 22 escuelas estuvieron implicados en el escándalo de las apuestas de 1961.
Los jugadores de la NYU estuvieron en contacto directo con conocidas figuras de la mafia, incluidos Vinny ‘The Chin' Gigante y Thomas Eboli de Genovese Family.
Ray Parocky admitió haber afeitado puntos en cuatro juegos durante la temporada 1960-61. Uno de los juegos fue contra Georgetown en el Madison Square Garden en 1961. Ese juego contó con el futuro comisionado de la NFL, Paul Tagliabue, quien fue delantero en Georgetown.
Jugué en un juego de baloncesto universitario que fue arreglado”, dijo Tagliabue. “Le ganamos a NYU. Fue la mayor victoria en mis tres años de baloncesto en Georgetown. Resulta que los chicos de la Universidad de Nueva York estaban tomando dinero para afeitarse los puntos”.
La Conferencia Metropolitana de Nueva York cerró en 1963 como resultado del escándalo de afeitado de puntos de 1961. NYU restó importancia a su departamento de atletismo y finalizó su programa de baloncesto universitario. El baloncesto se restableció en 1983 y la NYU regresó como un programa de la División III.
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