Diposting pada: 7 Juni 2023, 02:27h.

Pembaruan terakhir: 7 Juni 2023, 02:27.

FS Gaming Investments, grup investasi yang dipimpin oleh mantan kepala eksekutif GVC Kenny Alexander, mengungkapkan 6,57% saham di perusahaan induk William Hill, 888 Holdings.

Ini adalah langkah penting pertama Alexander sejak kepergiannya yang mengejutkan pada tahun 2020 dari GVC, yang kemudian menjadi Entain Plc (OTC: GMVHY). FS Gaming Investments juga didukung secara finansial oleh mantan Ketua GVC Lee Feldman dan Shay Segev. Segev menggantikan Alexander di GVC dan merupakan arsitek pengambilalihan perusahaan game atas Ladbrokes dan transformasinya menjadi Entain.

Masalah tersebut terungkap setelah mantan kepala eksekutif Itai Pazner mengundurkan diri di tengah kekhawatiran tentang protokol anti pencucian uang operator. Pengunduran dirinya datang hanya beberapa hari setelah terungkap bahwa Yariv Dafna akan mengosongkan peran CFO. Hanya dua bulan sebelumnya, perusahaan yang berbasis di Gibraltar menerima denda terkait kepatuhan dari Dirección General de Regulación del Gambling, regulator perjudian Spanyol.

888, pernikahan William Hill berbatu-batu

Juli lalu, 888 membayar $765 juta kepada Caesars Entertainment (NASDAQ: CZR) untuk mengakuisisi aset non-AS William Hill.

Pada saat itu, pembeli menganggapnya sebagai langkah cerdas karena kelangkaan paparan taruhan olahraga dan fakta bahwa William Hill adalah salah satu merek paling dihormati di lanskap taruhan olahraga Eropa.

Namun, kegagalan kepatuhan tersebut dan penghapusan saham dari indeks FTSE 350 telah membebani saham yang turun 60% dalam 12 bulan terakhir. Itu membuka pintu bagi investor luar, seperti Alexander's FS Gaming Investments, untuk terlibat dan mendorong perubahan.

Kami menyambut baik investasi dari FS Gaming, yang kami yakini mencerminkan potensi signifikan untuk penciptaan nilai dalam bisnis kami,” menurut pernyataan dari 888 yang dikeluarkan ke media Inggris. “Dewan tetap sangat yakin dengan strategi jangka panjangnya untuk memaksimalkan nilai pemegang saham. Kami berharap untuk memperbarui dan terlibat dengan semua pemegang saham kami karena kami terus memberikan prioritas strategis dan operasional kami yang jelas.”

Sumber yang tidak disebutkan namanya dengan pengetahuan tentang masalah tersebut memberi tahu waktu keuangan FS Gaming dapat mendorong 888 untuk mengintegrasikan William Hill dengan lebih efisien dan berpotensi memberikan kursi dewan kepada Alexander dan Feldman.

888 bisa menjadi target akuisisi

Investor aktivis dapat meramalkan berbagai perubahan, termasuk aksi korporasi seperti divestasi aset atau penjualan langsung. Keduanya dilihat sebagai kemungkinan jarak jauh di 888.

Perusahaan telah menjadi subjek pembicaraan pengambilalihan di masa lalu dan ada preseden baru-baru ini dari investor aktivis yang mendorong penjualan operator taruhan olahraga Eropa. Misalnya, operator game online Swedia Kindred Group Plc (OTC: KNDGF) dikabarkan sedang mempersiapkan penjualan dan Manajemen Corvex Keith Meister kemungkinan ada hubungannya dengan itu.

Tidak ada calon pembeli yang teridentifikasi untuk 888, tetapi karena kendalinya atas William Hill, perusahaan tersebut dapat menarik minat dari rival yang berbasis di Eropa serta firma ekuitas swasta jika memutuskan untuk menjual.